Michael Jackson: Thriller
Wie Michael Jacksons erfolgreichste Single entstand ★ Welcher Horror-Filmstar mitmachte ★ Die Story zum Song
Michael Jackson mit seinem Produzenten Quincy Jones, der auch Thriller produzierte
- Titel: Thriller
- Interpret: Michael Jackson
- Veröffentlicht: 1983
- Länge: 5'57
"Thriller" hat Michael Jackson nicht selber geschrieben. Der Titel ist ein Auftragswerk des britischen Songschreibers Rod Temperton, der schon zwei Tracks für das Album "Off the Wall" beisteuerte.
Ein Song wie ein Horrorfilm
Tempertons Grundidee war, einen Song im Stil und mit der Story eines Kinofilms zu schreiben. Er wolle damit Michal Jacksons Vorliebe für Filme spiegeln. Den ersten Entwurf nannte er "Starlight". Den Basslauf, mit dem "Thriller" beginnt und der sich durch den ganzen Song zieht, entwickelte er durch Improvisieren und ständiges Verändern. Im nächsten Schritt baute er die Akkordfolgen dazu. Er selber beschrieb die Arbeit so:
I wanted it to build and build – a bit like stretching an elastic band throughout the tune to heighten suspense.
Thriller-Komponist Rod Temperton
Er habe gebaut und gebaut, ein bisschen, als dehne er ein Gummiband druch die Töne, um die Spannung zu erhöhen.
Quincy Jones, der das Thriller-Album und auch den Song produzierte, mochte "Starlight" und wollte den Song ganz an den Anfang des Albums setzen. Michael Jackson konnte sich die erste Version aber nur als Single vorstellen, als Album-Track sei er zu schwach. Quincy Jones bat Temperton, mehr Mysterium in den Song zu packen. Temperten lieferte weitere Versionen. Eine hieß "Midnight Man" und wurde, wie andere auch, verworfen.
Dann kam "Thriller". Mit dem Titel hatte Quincy Jones anfänglich ein echtes Problem. Er fand, man könne das Wort "Thriller" nicht singen (was nur beweist, dass nicht nur Deutsche Schwierigkeiten haben, das englische TH irgendwo zwischen S und F anständig klingen zu lassen).
Quincy Jones:
It sounded terrible! However, we got Michael to spit it into the microphone a few times and it worked.
Quincy Jones
Es habe grauenhaft geklungen, aber dann habe Michael es hinbekommen, das Wort ins Mikrofon zu "spucken", und nach paar Versuchen funktionierte es.
"Dunkelheit fällt über das Land"
Für das Ende erdachte Temperton gesprochene Worte, die das ganze noch ein bisschen horrormäßiger klingen lassen sollten. “Darkness falls across the land", beginnt der Monolog. Kreaturen krabbeln herbei, auf der Suche nach Blut. Seelen werden von Leichen getrennt, Höllenhunde tauchen auf, ein Toter verrottet, es riecht nach Fäulnis, Du zitterst vor Angst - das ganze Horror-Klischeeprogramm in wenigen Sätzen.
War nur die Frage, wer das sprechen sollte. Zufällig kannte die Ehefrau von Quincy Jones den in England und Amerika berühmten Horror-Schauspieler Vincent Price, und der nahm die düsteren Schlusssätze zu Michael Jacksons Song dann auf.
Erfolgreichste Michael-Jackson-Single überhaupt
Kommerziell war "Thriller" der erfolgreichste unter all seinen erfolgreichen Songs mit mehr als zehn Millionen Verkäufen allein in den USA, dazu Chartspitzen überall auf der Welt und - zu der Zeit extrem populär und profitabel - als Handy-Klingelton.
"Thriller" zeigt auch das Marketing-Talent des Michael Jackson. Er war es, der entschied, den Song als letzte Single des Thriller-Albums auszukoppeln, und zwar genau zu dem Zeitpunkt, als das Album nach monatelanger Erfolgskurve unter den Platz 200 der Billboard-Charts rutschte. Nach der Single-Veröffentlichung zogen tatsächlich auch die Album-Verkäufe noch einmal an.